Intervista al Dott. Horst Schädler, Segretario di Stato del Liechtenstein

Dr. Schädler, what are the differences between Liechtenstein grant-making foundations and Italian ones?
I can only speak for Liechtenstein foundations, as I am not entirely familiar with the structure of Italian foundations. However, I am aware of the fact that much is being done in the field of culture in Italy, and know that not-for-profit foundations make a tremendous contribution there. It is important for the benefactor to obtain the respective legal form that makes his “benefactor’s will” possible.
Because Liechtenstein is too small to maintain a legal form that adheres to our own particular needs, we have learned to structure our foundation law in a way that allows our foundations to fulfil and function with the conditions that are set in neighbouring states. This is one of the greatest strengths of our foundation legislation.

What are the international commitments that Liechtenstein grant-making foundations engaged in at present?
Our understanding of the purpose of a not-for-profit organisation or foundation is a very modern one. Our model of a not-for-profit foundation has moved away from a traditional, rigid notion of a foundation with the concept of a non-owner special purpose fund or grant-making foundation, and has been modified to include corporate elements. This makes it possible to meet the requirements and conditions of modern founders.

How many different types of grant-making foundation there are today in Liechtenstein?
Following far-reaching amendments, the dichotomy between not-for-profit and private foundations in Liechtenstein has been strengthened. The difference between both foundation types is explicit in the modalities of the foundation structure as well as in the governance structures which are set out in detail in the foundation legislation (Art 552 § 27 ff Persons and Companies Act). In view of the fact that we have broadly defined “not-for-profit” within the law, there is no need for any typology. Furthermore, the meaning of “not-for-profit” is more widely defined than in other European legal systems; this is one of the reasons why Liechtenstein represents a more attractive site for philanthropy.

How can you supervise the results of financed projects?
The effectiveness and supervision of projects has a great deal to do with the people involved. First and foremost with the individuals in management positions. Attitudes make all the difference. Admittedly, there will always be examples of inefficient management and supervision of financial projects. However, this rarely has much to do with the form of the not-for-profit foundation, but instead with persons and structures. For this reason, not-for-profit foundations in Liechtenstein are overseen by the Foundation Supervisory Authority and have accounting obligations. In addition, every not-for-profit foundation is required to have an auditor. In my personal view: it is not merely structures that effective philanthropy requires, but instead beneficiaries with greater powers who are able to do more than just act as recipients.

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Traduzione in italiano

Dott. Schädler, quali sono le principali differenze tra le fondazioni erogative del Liechtenstein e quelle italiane?
Non sono molto esperto della fondazioni erogative italiane ma, nonostante questo, posso dire che molto è stato fatto in questi anni in campo culturale in Italia e so che le fondazioni non-profit danno un importante contributo in questo settore. E’ importante per i benefattori ottenere una forma legale tale da permettere le azioni che intendono condurre  a livello filantropico.
Siccome lo Stato del Liechtenstein è troppo piccolo per mantenere una propria forma legale che aderisca ai nostri specifici bisogni, abbiamo imparato a strutturare la nostra legislazione in materia di fondazioni in un modo tale da permettere a queste istituzioni di realizzare i propri progetti nelle stesse condizioni presenti negli Stati vicini. Questo credo sia una dei punti forza della nostra legislazione.

Quali sono gli impegni internazionali che le fondazioni erogative del Liechtenstein stanno portando avanti in questi anni?
I propositi che ci stiamo impegnando a mantenere per le organizzaizoni non-profit e per le fondazioni sono molto moderni. Il nostro modello di fondazione non-profit si è allontanato da quello tradizionale, rigido esempio di un’istituzione con il concetto del fondo occasionale senza alcuno specifico proprietario oppure della classica fondazione erogativa, ed è quindi stato modifcato includendo elementi corporativi. Questo ha reso possibile il raggiungimento di requisti e condizioni affinchè vi siano dei fondatori moderni.

Quante sono le tipologie di Fondazione erogative ad oggi presenti nel Liechtenstein?
Seguendo le revisioni finora realizzate, la dicotomia tra non-profit e fondazione privata in Liechtenstein si è rafforzata. La differenza tra questi due tipi di fondazione sta nelle modalità con cui vengono strutturate così come nella governance che intendono seguire sulla base di quanto stabilito dalla legislazione (Art 552 § 27 ff Persons and Companies Act). Inoltre, il significato del “no-profit” è stato ampliamente definito, molto più che negli altri stati Europei. Per questo motivo il Liechtenstein rappresenta uno degli stati preferiti dai filantropi.

Come monitorate i risultati raggiunti dai progetti finanziati?
L’efficacia e la supervisione dei progetti è un grande lavoro per tutte le persone coinvolte. Prima di tutto per le persone che ricoprono ruoli manageriali. L’approccio fa la differenza in questo caso.
In effetti, ci sono sempre stati esempi di gestione inefficiente in campo di progetti finanziari. Posso dire però che questo atteggiamento raramente si è riscontrato per quanto riguarda le fondazioni non-profit mentre risulta più frequente quando si parla di persone o stretture. per questo motivo, le fondazione non-profit in Liechtenstein sono supervisionate da un’autorità, la Foundation Supervisory Authority ed hanno degli obblighi a livello contabile. Inoltre, ogni fondazione ha un revisore dei conti interno. Secondo il mio personale punto di vista non sono meramente le strutture il reale bisogno della filantropia quanto piuttosto beneficiari con molto potere che siano in grado di utilizzarle al meglio e non come semplici contenitori.

Approfondimenti:
Vereinigung liechtensteinischer gemeinnütziger Stiftungen (e. V.)
www.vgls.li