Un nuovo nato tra i Business Network: Lazio-side, versione rinnovata nella grafica, nei servizi e nel nome di Elazio, il portale delle Piccole e Medie imprese del Lazio progettato, realizzato e gestito dalla FiLAS, la società regionale dedicata all’innovazione, per conto della Regione Lazio e finanziato dal Fondo Europeo per lo Sviluppo Regionale (Misura 2.4.2. Asse II del Docup obiettivo 2 2000/2006 ).
Rispetto al suo progenitore, il nuovo Business Network si collocherà in una prospettiva più vasta e complessa di sostegno alla competitività del sistema imprenditoriale laziale, ma continuerà a portarne avanti gli obiettivi e mansioni creando un luogo di incontro virtuale in cui le Piccole e Medie Imprese del Lazio possano condividere informazioni e dar vita  a nuove collaborazioni.
La promozione di nuove opportunità di business, il sostegno allo sviluppo e all’innovazione imprenditoriali, e la condivisione e l’integrazione delle conoscenze sono i principali fini che persegue Lazio-side: dalle sezioni dedicate a news ed eventi (Area Attualità), che costituiscono un aggiornato database di informazioni provenienti da istituzioni, camere di commercio e Distretti tecnologici di appartenenza delle imprese, all’Area Community, da cui è possibile accedere a Forum, Sondaggi, ed Annunci, che permettono la condivisione di esperienze ed know how tra gli iscritti della filiera imprenditoriale, le funzionalità presenti sul sito si dimostrano abbastanza efficaci per raggiungere tali scopi.
Il progetto Lazio-side è stato sviluppato in un’ottica Web 2.0, con lo scopo di aumentare le funzioni interattive del suo predecessore, e l’intera navigazione è stata strutturata secondo un sistema di parole chiave (tag): al momento dell’iscrizione, gratuita, all’utente viene richiesto di inserire nel proprio profilo i Tags che meglio rappresentano la propria attività; questo procedimento permette ai soggetti partecipanti di individuare, in maniera semplice ed immediata, tutti gli iscritti appartenenti ad un determinato settore produttivo, favorendo così sia il rapporto cliente – fornitore, sia la comunicazione tra imprese appartenenti alla stessa filiera.
Lazio-side rappresenta uno degli strumenti con cui la Regione Lazio affronta la grande sfida di favorire la creazione ed il coordinamento di reti di imprese capaci di dialogare e competere a livello nazionale ed internazionale, promuovendo tra le PMI le opportunità offerte dalle nuove tecnologie, con particolare attenzione all’informatica, e dall’e-commerce; proprio a tale proposito, è stata inserita, tra le nuove funzioni interattive di lazio-side, la possibilità per gli utenti di personalizzare la pagina del proprio profilo personale con una vetrina virtuale nella quale esporre i propri prodotti, con lo scopo di incrementare la funzionalità della rete e l’interscambio tra le aziende.
Per la presentazione ufficiale dei servizi offerti dal portale bisognerà aspettare ancora qualche settimana: lazio-side è, al momento, disponibile solo in versione 1.1.3 Beta ed è forse questo il motivo per cui alcuni elementi del portale devono ancora essere perfezionati e/o attivati. Tra questi, segnaliamo: la navigazione non propriamente intuitiva ed il funzionamento dei Forum; il servizio degli esperti di settore in grado di rispondere alle domande degli utenti (ancora da identificare); ed, infine, il sistema di messa in relazione tra le aziende, poiché non è ancora attivo un sistema di connessione automatica tra le imprese, basato sulle possibili relazioni di interesse che i Tags identificativi sottintendono.
Il nuovo Lazio-side sembra, comunque, presentare, tutte le caratteristiche potenzialmente adatte ad assistere le PMI presenti sul territorio regionale nel superamento delle limitazioni imposte dalle dimensioni aziendali, sia in termini di visibilità sia di capacità di innovazione e trasferimento tecnologico, favorendo l’ottimizzazione delle strategie commerciali individuali e di filiera.